В Конохе стояла глухая ночь. Большая стрелка часов уже миновала цифру «один» и неуклонно приближалась к следующей. Казалось, всё селение окутал густой туман сна. Не было слышно обычных звуков ночной жизни: нестройных песен из дверных проемов баров, неспешных бесед влюбленных в парке под луной, лая собак. Деревня спала. И только величественный особняк клана Хьюга не поддался общему настроению. Из окон левого крыла мягко струился свет. Падая на ветви растущего во дворе дерева, он создавал причудливую игру теней. Привлеченный этой игрой ветер ворвался в открытое окно, потревожив длинные волосы юноши.
- Вы хотели меня видеть, Хиаши-сама, - по лицу гения клана Хьюга никто бы не смог определить, что несколько минут назад его подняли с постели.
- Да, Неджи. Проходи, садись. Разговор будет долгим.
Парень прошел к центру комнаты и опустился на циновку перед лидером клана. Хиаши-сама не любил стульев, он считал, что настоящие японцы должны сидеть, подогнув ноги под себя, как это было раньше.
- Неджи, ты ведь знаешь, что наш клан один из самых древних в Конохе. По старшинству с нами могут поспорить только Учихи, но после выходки Итачи уже никак не по силе. Оставшиеся в живых два брата, несомненно, сильны, но нам они не соперники. Исторически сложилось так, что место главы клана занимали его дети. Старший сын или дочь. Обычно они оказывались даже сильнее своих родителей. Так было много лет. Потом родилась Хината, - Хиаши замолчал, собираясь с мыслями. Хотя на его лице не отображались никакие эмоции, Неджи не смог бы найти их даже с помощью бьякугана, его душу терзала сомнения. Лидер клана Хьюга очень долго думал о том, что собирался сказать сейчас парню, он смог убедить себя в том, что это единственный путь, но все равно говорить такое было как-то… неприятно. – Неджи, моя дочь слаба.
- Хиаши-сама…
- Не перебивай меня, - оборвал собеседника, а скорее слушателя глава клана не повышая голоса. – Хината слаба. Ханаби в её годы немногим уступает своей старшей сестре. Именно её следовало бы оставить во главе клана. Но по традиции пост наследует старший ребенок, лишить его такого права – позор. И позор ляжет не только на Хинату, он ляжет на весь клан. В то же время слабый лидер легко сможет похоронить все достижения нашего рода. Мы можем стать хуже Учих! Этого допустить нельзя!
- Зачем вы все это мне говорите, Хиаши-сама?
- У меня есть к тебе просьба: ты должен убить Хинату. Тогда Ханаби сможет стать во главе клана, не нарушая традиций. Это - лучший выход.
Неджи застыл словно статуя. «Меня просят убить Хинату, единственного человека, который примиряет меня с жизнью в этой пропитанной кровью и предательством клетке особняка Хьюга. Убить мою сестру – самого родного мне человека в этой деревне».
- Нет.
- Я не ослышался? – похоже, Хиаши был удивлен.
- Я не стану убивать свою сестру, - медленно выговаривая каждое слово, повторил парень.
Глава клана сложил знак одной рукой, и Неджи почувствовал, как его голова разрывается от непереносимой боли. Он распластался по полу, держась руками за виски. Парень пытался хотя бы немного облегчить свои страдания, но волны боли одна за другой накатывались на его измученный мозг. Спасительное забытье никак не приходило, заставляя гения клана испить до дна всю чашу страданий. Такого парень не испытывал никогда, даже во время самой тяжелой миссий, когда Сакура без чакры и анестезии вправляла ему сломанные кости, потому что сама была без сил. Боль прекратилась внезапно. Неджи медленно поднялся с пола. «Будь проклята эта печать - клеймо побочной ветви клана!»
- Ты не передумал? – глава клана демонстративно сложил пальцы в знак.
- Хорошо, я сделаю это, - процедил Неджи. - «Я ненавижу вас, Хиаши-сама».
- Постарайся сделать так, чтобы все подумали, что она умерла во сне от остановки сердца. Её «обнаружат» завтра утром, так что не медли.
- Вы думаете, что клан поверит в это?
- Неважно во что поверит клан. Они сделают то, что скажу я. Важно, чтобы поверила Коноха. Я не стану убивать собственную дочь, а кроме меня устранить Хинату так, чтобы даже Цунаде-сама не заподозрила убийство, можешь только ты. «Неджи, прости, что я заставляю тебя делать это, но честь клана превыше жизни. Твоей, моей, всего клана, ты должен это понять».
По пути к комнате Хинаты Неджи думал, и его мысли жгли голову не хуже печати. «Я не могу убить собственную сестру. Но я должен, Хиаши-сама так приказал. Если это не сделаю я, то её убьет кто-нибудь другой. Надо сделать всё быстро, чтобы она не мучалась. Вот её дверь».
Негромкий стук прервал сон девушки.
- Хината-сама, откройте.
- Нежди-нии-сан? – девушка торопливо поднялась с футона и надела домашнее кимоно. – Заходите. Что-то случилось?
Парень вошел в комнату и затворил за собой дверь. Затем поднял свой взор на сестру, столкнулся с ней взглядом и понял, что не сможет убить.
- Хината-сама, выслушайте меня. Ваш отец приказал мне убить вас.
- Ч-что? – комната поплыла у девушки перед глазами. Слова брата долетали до нее как через толстый слой ваты.
- Хината-сама, только не падайте в обморок! Прошу вас!
- Неджи-нии-сан, я понимаю, вы должны, - пролепетала Хината, шок ещё не прошел. - «Отец желает моей смерти. Почему?»
- Ничего вы не понимаете! Я не могу убить вас! Вы должны бежать, немедленно. Ударьте меня, чтобы я потерял сознание и уходите.
- Хорошо, - девушка нанесла удар по одной из основных точек чакры. Уже теряя сознание, Неджи услышал тихое: - Спасибо, нии-сан.
Хината быстро переоделась в свою обычную одежду и, бесшумно отворив окно, растворилась в ночи. Несколько минут девушка бежала, не разбирая дороги, постепенно она перешла на шаг. В голове плотным потоком роились мысли, и ни одна из них не была приятной.
«Почему мой отец хочет моей смерти? Надо было спросить у Неджи, но я так растерялась. Я бежала из дома, но куда мне теперь идти? У Кибы или Шино меня найдут, да и сама я не стану обременять их своими проблемами. Что же делать…» - Погруженная в свои мысли куноичи ощутила, как земля уходит из под ног, а в голове вспыхивает боль от удара. - «Похоже, я на кого-то налетела».
- Извините, - девушка подняла взгляд на лежащего в пыли напротив нее человека.
Весь день с шести утра Наруто посвятил тренировкам. И если первую половину дня с ним занимался Джирайя, то во второй половине парню «посчастливилось» встретить Рока Ли. Занятия тайдзюцу продлились чуть ли не до одиннадцати вечера. Ли был готов тренироваться и дальше, но Наруто хотел успеть в Ичираку-рамен. Старик уже закрывал кафе, когда увидел своего постоянного клиента. Доброе сердце повара не позволило ему оставить голодного шиноби без ужина. Парень просидел в кафе несколько часов. Старик не выгонял его: Узумаки последнее время редко заглядывал в Ичираку из-за тренировок и заданий, так что повар был рад поболтать с парнем. В итоге домой Наруто брел сытый, усталый и практически засыпая на ходу. Нет ничего удивительного в том, что он не заметил перед собой хрупкую девушку.
- Извините, Наруто-кун, - машинально извинилась девушка.
- Хината? Прости, я тебя не заметил, - парень поднялся сам и протянул руку девушке. – Что ты тут делаешь так поздно?
Узумаки ещё никогда не видел Хьюгу такой бледной и подавленной. Обычно она наоборот краснела. К тому же Наруто интуитивно почувствовал, что девушке очень плохо.
- Ни-ничего, я поиду, - Хината попыталась проскользнуть мимо парня, но Узумаки успел схватить её за руку.
- Хината, на тебе лица нет. Скажи мне, что случилось. Я помогу, - лицо Наруто выражало неподдельное участие, и девушка сдалась, тихо выдохнув:
- Мой отец хочет меня убить.
Наруто не сразу понял смысл сказанных слов. С пониманием его взгляд наливался ненавистью, кулаки самопроизвольно сжались, и где-то в глубинах сознания радостно заворочался в своей тюрьме лис. Хината заметила все эти перемены в парне.
- Наруто-кун, что ты хочешь сделать?
- Мне надо поговорить с твоим отцом, - процедил сквозь зубы Узумаки и сделал шаг в сторону улицы ведущей к особняку Хьюг.
- Наруто-кун, не делай этого! Он убьет тебя! Я уйду из деревни, и мой отец никогда меня не найдет, - девушка повисла на плече парня, не позволяя ему сделать следующий шаг. Едва ли девушка осмелилась хотя бы прикоснуться к парню в другой ситуации, но стресс сделал свое дело.
- Ладно, Хината, - немного успокоился Наруто. Лис в своей клетке недовольно фыркнул и отошел от решетки. Когда-нибудь джинчурики потребуется его сила, и тогда у Кьюби появится шанс освободиться. Демоны умеют ждать.
- А куда ты направляешься?
- Я не знаю… - растерялась девушка. - «Мне же действительно некуда идти. И я даже не догадалась взять с собой денег. Я пропала…»
- Похоже, тебе некуда идти? – догадался Наруто. – Не беда, переночуешь у меня, а утром мы придумаем, что делать дальше.
- Наруто-кун, я… - начала возражать девушка.
- Даже не думай спорить! Пошли, только… - парень неловко замялся.
- Что?
- Отпусти меня, пожалуйста, - только тут Хината поняла, что до сих пор висит на плече Наруто. Хьюга залилась краской и привычно потеряла сознание.
«Похоже, она сильно переволновалась за этот день», - решил Узумаки, подхватывая девушку на руки. - «Надо бы побыстрей добраться до дома, вдруг Хьюги уже ищут её».
Яркий утренний лучик упал на лицо девушки с таким солнечным именем. Хината приветливо улыбнулась новому дню и распахнула глаза. «И приснится же такое… Отец хочет меня убить, Неджи-нии-сан спасает, а Наруто-кун зовет жить к себе домой. Какой странный сон». Тут девушка заметила, что лежит не на своем привычном футоне, а на кровати. «Где я? Неужели это был не сон? Только не это!». Хината ещё раз осмотрела комнату. Большой шкаф, стены, заклеенные разными плакатами, дверь со следами от сюрикенов, стол с настольной лампой и несколькими фотографиями. Девушка поднялась с кровати. В комнате повсюду валялись свитки, одежда, пустые пачки от рамена. Сомнений быть не могло. Она в квартире Узумаки. «Значит, это был не сон, я дома у Наруто», - покраснела от своих мыслей Хината, но румянец быстро сошел с лица. «Получается, всё остальное тоже правда. Хиаши-сама хочет убить меня. А он всегда получает, что хочет». Грустные мысли девушки прервал скрип отворяемой двери. В проеме показалась голова хозяина квартиры в смешном ночном колпаке. Наруто заметил подавленное состояние Хинаты, поэтому постарался придать своему голосу позитива.
- Ты уже проснулась, Хината? С добрым утром, вставай завтракать, - голова парня исчезла из дверного проема, но тут же вернулась обратно. – Кстати, ванная налево по коридору. Полотенце и халат можешь взять в шкафу.
- Спасибо, Наруто-кун. Хината, не желая оставаться наедине со своими мыслями, нашла в шкафу купальные принадлежности и поспешила покинуть комнату. После холодного душа настроение девушки немного приподнялось: «Все-таки я ещё жива, и Наруто-кун что-нибудь обязательно придумает. Я надеюсь…». Хозяин квартиры обнаружился на кухне. Он уже успел сменить пижаму на просторную черную футболку с символом деревни и привычные оранжевые штаны и теперь ставил чайник на огонь.
- Тебе чай или кофе? – полез в шкафчик Узумаки.
- Чай, пожалуйста, - села за стол Хината.
- Отлично, не люблю запах кофе, - Наруто достал большую коробку зеленого чая.
- А зачем тогда покупаешь? – заинтересовалась девушка.
- Ино не пьет чай.
Девушка помрачнела и утратила всякое желание продолжать беседу. Когда Хината узнала, что Наруто встречается с Ино, то сначала не поверила. Девушка уже смирилась с тем, что Узумаки влюблен в Сакуру, но Ино… Тем не менее это было правдой. Хината так и не смогла свыкнуться с этой мыслью, она просто постаралась задвинуть её в самый дальний угол памяти.
Наруто даже не заметил смену настроения гостьи. Он заваривал рамен.
- Вот, Хината, угощайся, - Наруто со счастливым лицом поставил тарелку со своим любимым лакомством перед Хьюгой.
- Наруто-кун, а ты ешь что-нибудь кроме рамена? – поинтересовалась Хината, поудобнее ухватывая палочки. – Ведь есть его постоянно - вредно.
- Мне это уже говорили, но он вкусный и его быстро заваривать, - отозвался Узумаки. – Кроме того, больше я ничего готовить не умею.
Некоторое время шиноби завтракали молча. Хинате очень не хотелось начинать неприятный разговор, но смысла тянуть тоже не было.
- Наруто-кун, что мне делать?
- Хината… я не знаю. Тут бы больше помогли мозги Шикамару, - протянул парень.
- Я думаю, не стоит вовлекать в это дело лишних людей.
- Да, ты права. Постой, а Неджи знает, что тебя хотят убить? – оживился Наруто.
- Знает, - кивнула головой куноичи, - Хиаши-сама именно его и выбрал моим убийцей. Но нии-сан не смог сделать это.
- Я всегда знал, что он хороший парень, - хлопнул ладонью по столу Узумаки, - Так может Неджи нам поможет?
- Я не знаю.
- Я поговорю с ним, - Наруто отодвинул от себя пустую тарелку и снял со спинки стула куртку. - Хината, никуда не выходи из дома.
- Наруто-кун, а ты знаешь, где его искать? – спросила вслед парню Хьюга. Узумаки остановился, подумал, повернулся и вопросительно взглянул на свою гостью. – Он тоже прячется?
Утро для Хиаши выдалось не самым удачным. Он лично отправился в комнату дочери, чтобы «позвать на тренировку». Увы, в комнате Хинаты не оказалось, зато оказался Неджи, лежащий на полу без сознания. Одного взгляда бьякуганом хватило, чтобы понять, что с ним произошло. Легкое нажатие пальцем и парень начал приходить в себя.
- Хиаши-сама? – удивился гений. «Только что передо мной стояла Хината. Странно, я думал, мне придется полночи уговаривать её бежать. Надеюсь, она уже далеко».
- Да, Неджи, это я. Судя по всему, моя дочь всё ещё жива, и я бы очень хотел знать, что случилось, - абсолютно бесстрастный голос главы клана вернул парня в реальность.
- Хиаши-сама, я плохо помню, что произошло… - гений клана поднялся с пола. От ночи проведенной в неудобной позе на жестком полу болело тело. - Я вошел в комнату и нанес удар, но Хината каким-то чудом увернулась и ударила меня в ответ. Я не ожидал от нее такой реакции.
«Надеюсь, он поверил», - посмотрел в глаза главы клана Неджи.
- Ты ей что-нибудь говорил?
- Да, я сказал: «Клану будет лучше, если ты умрешь».
- Это плохо, теперь она может быть где угодно. Ты очень меня подвел, Неджи, - в голосе главы клана чувствовалось недовольство.
- Простите, Хиаши-сама. Вы желаете, чтобы я занялся её поисками?
- Нет, это будет слишком подозрительно. Гений клана ходит по городу и ищет кого-то. Ты ведь понимаешь, что никто не должен знать, что Хината исчезла? Я пошлю других членов клана. Она не могла далеко уйти.
«Проклятье! Они её обнаружат! Но если я буду настаивать дать эту миссию мне, то Хиаши-сама может что-то заподозрить».
- А что делать мне?
- Веди себя естественно. Никто не должен догадаться, что Хината пропала. Если будут спрашивать – отвечай, что она больна.
Неджи коротко поклонился и стремительно покинул комнату сестры. Ему было необходимо побыть одному и обдумать сложившуюся ситуацию. Поэтому гений клана Хьюга отправился на свою тренировочную площадку – самое сердце леса, где одинаково хорошо считать птиц или отрабатывать 128 ударов небес. Разумеется, он издалека заметил приближающуюся фигуру, но никак не ожидал, что этой фигурой окажется Наруто.
- Привет, Нежди.
- Здравствуй, Наруто.
- Мне надо поговорить с тобой о Хинате, - с ходу начал Узумаки.
- Она заболела, - моментально отрезал Наджи.
- Что? Заболела? Когда я видел её последний раз, она была здорова, правда выглядела очень грустной, - постарался вспомнить Наруто. Довольно трудная задача, учитывая, что это было целых четыре часа назад.
- Да, заболела. Никаких лекарств не надо, навещать её нельзя. А теперь оставь меня, я должен тренироваться, - постарался избавиться от собеседника Хьюга. Он шел в это место, чтобы остаться наедине со своими мыслями, но никак не с человеком, который закрывает рот только на время сна. - Как ты только здесь меня нашел?
- Хината сказала, где ты тренируешься, - Наруто осмотрелся по сторонам и понизил голос, - Она просила меня поговорить с тобой.
- Что? Когда? – потерял нить разговора Неджи.
- Где-то четыре часа назад. Она сейчас у меня дома, - пояснил Узумаки. - Ты можешь объяснить, что происходит? И, кстати, какие лекарства ей нужны?
- Зачем лекарства? – не понял Хьюга.
- Ты же сам сказал, что она больна! – возмутился Наруто.
- Наруто, ты идиот! – Неджи тяжело выдохнул. «Надо же, он смог вывести меня из равновесия», - Слушай все по порядку и не перебивай. Вчера ночью Хиаши-сама вызвал меня к себе…
К концу рассказа Наруто был вне себя от гнева. Лис в своей темнице вновь поднялся на ноги и яростно хлестал хвостами по бокам. Сегодня его клыки должны испить крови. «Давай, Наруто, дай волю своей ярости!» К счастью, Нежди с помощью бьякугана легко просчитал все эмоций собеседника, а с помощью интеллекта – последствия его действий, поэтому отрезвляющий удар в живот Узумаки пришелся весьма кстати.
- Успокоился? – без сарказма спросил Хьюга.
- Да, спасибо, - поднялся с земли Наруто. После удара действительно полегчало. Кровавый туман ярости исчез. «Проклятье! Я чуть было не потерял контроль над лисом».
– Ты не хочешь пойти со мной? Поговоришь с сестрой.
- Не стоит, - покачал головой Неджи. - Если меня заметят, то Хинату найдут очень быстро.
- Тогда до завтра. Встречаемся на этом же месте, а то я замучился тебя искать.
«Надо бы зайти в магазин за продуктами. Хината похоже не очень любит рамен, а она - гостья».
|
